UGAB celebra 120 años de legado y unidad en su 94ª Asamblea General en Montreal

Más de 700 miembros, amigos e invitados de la UGAB de todo el mundo se unieron el fin de semana de la 94ª Asamblea General (AG) de la organización en Montreal, Canadá, para marcar un hito que pocas organizaciones armenias sin ánimo de lucro han alcanzado: 120 años de mejoras en la vida de las comunidades armenias y de construir una base para la prosperidad de todos los armenios.

Desde el jueves 15 de octubre hasta el domingo 18 de octubre de 2026, se desarrolló un extenso programa de reuniones, conferencias y experiencias culturales y sociales en algunos de los espacios más emblemáticos de Montreal, organizados por la comunidad de UGAB Montreal, una de los más activas de Norteamérica. Guiados por el tema del fin de semana, Legado, los participantes honraron la visión de los fundadores de UGAB, celebraron a quienes la llevan adelante y miraron hacia el futuro con una apreciación de las oportunidades y desafíos que se avecinan.

La Asamblea General

Las ceremonias oficiales tuvieron lugar el sábado 17 de octubre en el Centro Alex Manoogian de UGAB en Saint-Laurent. La mañana comenzó con una gran procesión de estudiantes de la Escuela Alex Manoogian de UGAB y representantes de la variedad de programas juveniles de UGAB Montreal (Banda de Música, Scouts, Deportes, Hayortyats Or Saturday School, Iniciativa de Liderazgo Juvenil y Garni Dance Ensemble), quienes lideraron todos los himnos nacionales de Canadá y Armenia. La apertura continuó con un homenaje en vídeo a los 120 años de trayectoria de UGAB y una invocación de Su Gracia el obispo Abgar Hovakimyan, Primado de la Diócesis Armenia de Canadá.

Como maestro de ceremonias, el miembro de la Junta Central Sarkis Jebejian dio la bienvenida a distinguidos invitados, entre ellos Su Eminencia el arzobispo Papken Tcharian, prelado de la Prelatura Armenia de Canadá; el obispo Abgar Hovakimyan; Su Excelencia el obispo Ashot Mnatsakanyan, primado de la Diócesis Armenia de Egipto; representantes del clero; miembros del Consejo de Síndicos de la UGAB, incluyendo al presidente honorario de la UGAB Berge Setrakian, Elie Akilian, Joseph Oughourlian y Sinan Sinanian; al miembro emérito de la Junta Central Arshavir Gundjian; y a Levon Afeyan, cónsul honorario de la República de Armenia en Quebec. Agradeció al capítulo de Montréal de UGAB, liderado por el presidente Chahé Tanachian, el vicepresidente Silva Mangassarian y el secretario Hagop Arslanian, así como al grupo de voluntarios locales por sus esfuerzos durante los tres días de organización y apoyo a esta ocasión tan importante. También leyó una carta del presidente del Consejo de Síndicos de UGAB, Vatche Manoukian, quien envió sus cálidos deseos a la Asamblea y pidió un renovado enfoque en servir a la diáspora armenia global.

Tras los informes del Tesorero de la Junta Central, Nazareth Festekjian, y del miembro del Consejo Central, Haig Ariyan, en nombre del Comité de Auditoría, la Asamblea aprobó los estados financieros de AGBU para 2024 y 2025.

Los miembros del Consejo Central compartieron entonces el progreso y la visión de la organización. El miembro del Consejo Central y presidente de UGAB Europa, Camilio Azzouz, expuso las tres áreas de enfoque de UGAB: una patria fuerte e independiente, una diáspora en crecimiento y la Iglesia Apostólica Armenia. Recordando que la Iglesia preservó la fe, la lengua y la memoria del pueblo armenio mucho antes del estado moderno, afirmó que UGAB ha estado al lado de la Iglesia durante 120 años y siempre lo hará, señalando que “nuestro papel debe ser siempre unir a los armenios, nunca separarlos.” El miembro del Consejo Central y presidente de UGAB Armenia, Vasken Yacoubian, describió el cambio de UGAB de la ayuda al desarrollo socioeconómico en Armenia, que ha entrado en una era floreciente de crecimiento económico y madurez industrial.

La miembro del Consejo Central, Lena Sarkissian, informó sobre los programas educativos de UGAB, que ahora llegan a más de 100.000 estudiantes en todo el mundo. La vicepresidenta del Consejo Central de UGAB, Arda Haratunian, destacó el crecimiento e impacto de la red global de Jóvenes Profesionales (YP) y el reconocimiento de APRI Armenia como uno de los 100 principales think tanks del mundo.

El miembro del Consejo Central, Dr. Levon Nazarian, presidente del Comité de Nominaciones, anunció la reelección de los miembros Haig Ariyan (EE.UU.); Arnaud Attamian (Reino Unido), Camilio Azzouz (Reino Unido), Yervant Demirjian (EE.UU.), Ari Libarikian (EE.UU.), Ani Manoukian (EE.UU.), Lori Muncherian (EE.UU.), Lena Sarkissian (CA) y Vartkess Knadjian (CH) para otro mandato en el Consejo Central, y la Asamblea dio la bienvenida al nuevo miembro Nicholas Nazarian (EE.UU.).

Entre los distinguidos invitados estaban: la Honorable Mélanie Joly, Ministra de Industria y Ministra Responsable del Desarrollo Económico de Canadá para las Regiones de Quebec; Su Excelencia Anahit Harutyunyan, Embajadora de la República de Armenia en Canadá; y Su Excelencia Andrew Turner, primer residente y ahora ex Embajador de Canadá en Armenia. También asistieron la diputada Annie Koutrakis, miembro de la Cámara de los Comunes de Canadá, Alain De Souza, alcalde de Saint-Laurent, y los concejales Aref Salem y Vana Nazarian.

También se leyeron mensajes de bendición y felicitación en nombre de Su Santidad Karekin II, Patriarca Supremo y Católicos de Todos los Armenios, por Su Gracia el Obispo Abgar Hovakimyan, y Su Santidad Aram I, Catolicós de la Gran Casa de Cilicia, por Su Eminencia el Arzobispo Papken Tcharian.

Honrados de la Asamblea General de la UGAB 2026

Continuando una larga tradición de la Asamblea General, la UGAB reconoció a individuos y grupos por su servicio excepcional a la organización y al pueblo armenio. El mayor honor en este sentido es el Premio Boghos Nubar. El galardonado de este año fue anunciado e introducido por la miembro del Consejo Central y copresidenta de la UGAB Francia, Nadia Gortzounian, y otorgado por el presidente Sam Simonian a la ministra Mélanie Joly. En sus intervenciones, la ministra Joly recordó su visita de octubre de 2023 a Armenia como ministra de Asuntos Exteriores, tras el desplazamiento forzado de hasta 120.000 armenios de Nagorno-Karabaj. “No hay nada como ir a conocer a personas afectadas por crisis, afectadas por la guerra”, reflexionó. “Para mí fue importante visitar las fronteras del sur de Armenia, sentarme con mujeres refugiadas armenias fuertes y escuchar sus historias.” La ministra Joly estuvo acompañada por Annie Koutrakis, diputada por Vimy y secretaria parlamentaria del ministro de Empleo y Familias, quien transmitió un mensaje de felicitación del Honorable Mark Carney, primer ministro de Canadá.

La secretaria del Consejo Central, Ani Manoukian, anunció y presentó a los galardonados restantes, reflexionando primero sobre cómo la comunidad de Montreal ejemplifica lo que UGAB ofrece en todas las etapas de la vida. Recordó sus propias conexiones con la ciudad a través de generaciones, desde visitas de infancia a familiares y amigos en la escuela UGAB hasta UGAB FOCUS en Montreal en 2003. “Se ven diferentes puntos de contacto en nuestras vidas, diferentes generaciones”, dijo. “Es una comunidad hermosa.” El Premio UGAB Alex Manoogian al Liderazgo fue entregado a Aram Yacoubian, benefactor, expresidente del capítulo de UGAB Montreal y ex vicepresidente de la Junta Escolar Alex Manoogian de UGAB. El Premio del Presidente de UGAB por Servicio Sobresaliente fue otorgado a Hagop Arslanian, secretario de UGAB Montreal; Boris Adjemian, director de la Biblioteca Nubar de la UGAB en París; Takouhi Lepedjian, coordinadora del Comité de Distrito de la UGAB en Líbano; y Maroush Yeramian Nahhas, archivista del Comité de Distrito de la UGAB en Egipto, cuyo premio fue aceptado en su nombre por el presidente del distrito, el Dr. Kevork Erzingatzian. El Premio al Servicio Sobresaliente de la UGAB fue entregado conjuntamente al Comité de Distrito de la UGAB de Egipto y al Capítulo de El Cairo de la UGAB, así como a la YP de la UGAB de Niza.

Guiado por su Estrella Polar

En su intervención, el presidente Sam Simonian reflexionó sobre sus dos primeros años como octavo presidente de UGAB y sobre su deber de asegurar que los principios fundacionales que hicieron de UGAB la mayor organización sin ánimo de lucro armenia del mundo sigan siendo su Estrella Polar. “Esa Estrella del Norte es el tema de nuestro fin de semana de la Asamblea General”, dijo. “Se llama Legado.” También habló sobre su gira Touchpoints, que desde 2024 le ha llevado a comunidades de UGAB de todo el mundo, dándole una comprensión directa de cada una. “Aún queda camino por recorrer”, añadió, “pero ya he adquirido una mayor apreciación del valor esencial que nuestras comunidades locales aportan a la Experiencia Armenia.” Reafirmó el compromiso de los fundadores con la imparcialidad y la neutralidad política, y con el apoyo a todas las instituciones nacionales armenias.

De cara al futuro, Simonian compartió su visión para dos iniciativas educativas para la generación más joven: llevar la educación con IA a las escuelas armenias, con énfasis en el pensamiento crítico y la independencia académica, y ofrecer a los jóvenes de Armenia educación extracurricular online en educación financiera. Prometió informar sobre sus avances en la próxima Asamblea General en 2028.

Ara Balikian, presidente del Comité de Resoluciones, presentó a continuación la resolución de la Asamblea, mediante la cual la Asamblea General reafirmó el compromiso de la UGAB con la Iglesia Armenia, el Estado Armenio y la Diáspora. Para cerrar la sesión, la juventud de la UGAB se unió al presidente Simonian, al embajador Harutyunyan, al presidente honorario Setrakian y a miembros del Consejo Central y del Consejo de Síndicos para cortar la tarta del 120º aniversario, antes de encabezar la sala en una animada interpretación del himno de la UGAB. Delegados e invitados se reunieron entonces para almorzar en la adyacente escuela Alex Manoogian de la UGAB.

LEGACY: Celebrando el poder de la unidad global

Esa noche, el fin de semana alcanzó su punto álgido inspirador en el emblemático Théâtre Outremont de Montreal con el estreno mundial de LEGACY: Celebrando el poder de la unidad global, un espectacular evento multimedia, organizado por AGBU Arts en colaboración con People of Ar Productions y generosamente patrocinado por el benefactor de larga trayectoria de UGAB Montréal, Ani Yacoubian.

Chahé Tanachian, presidente del capítulo de UGAB en Montreal, dio la bienvenida al público, señalando que a través de los capítulos más oscuros de la historia armenia y sus logros más brillantes, UGAB ha permanecido como “una fuente de esperanza, oportunidad y resiliencia.” “Al celebrar 120 años de legado, recordemos que un legado no es solo lo que heredamos”, comentó. “Es lo que elegimos construir y lo que dejamos para quienes vengan después.”

Con la participación de reconocidos músicos armenios, vocalistas favoritos del público, talentosas compañías de baile y productores artísticos, el concierto colaborativo y la deslumbrante muestra de arte gráfico en movimiento rindieron homenaje a la Experiencia Armenia a lo largo del tiempo, entrelazadas con la narración de los 120 años de historia de UGAB en una obertura, cinco actos y coda: Refugio, Memoria, Oportunidad, Comunidad y Continuidad.

El cabeza de cartel Sebu Simonian, la mitad del dúo nominado al Grammy Capital Cities, interpretó obras de Komitas junto a su éxito Safe and Sound. Le acompañaron Emmanuel Hovhannisyan, primer duduk de la Orquesta Estatal de Instrumentos Nacionales de Armenia; la cantante pop y exalumna de Eurovisión Inga Arshakyan; la soprano Armine Vardanyan; el oboísta Hayk Hekekyan; la banda Serouj Kradjian; el Cuarteto de cuerda Quatuor Rhapsodie; y el Navasard Folk Project. Durante toda la noche, el pintor y videoartista neoyorquino Kevork Mourad dio vida a la música con imágenes animadas en directo.

El programa pasó de las melodías inquietantes de Komitas y Barsegh Kanachyan a las obras de Arno Babajanian, Georges Garvarentz y Astor Piazzolla, con momentos lúdicos como Vivaldi Eats Ghapama de Kradjian. El Garni Dance Ensemble de UGAB Montreal interpretó Uzun Dara y Qochari y el Coro Infantil AGBU Stars cantando Bari Aragil. En la coda final, The Next 120, toda la compañía se unió para Pour toi Arménie de Garvarentz y Aznavour, un final apropiado para una velada construida en torno a un mensaje: lo que sobrevive es lo que transmitimos.

Eventos previos a la Asamblea

Antes de la reunión oficial de la AG, UGAB Global organizó cuatro importantes eventos en colaboración con la comunidad de UGAB Montréal, cada uno apelando a diferentes intereses de los asistentes.

Reunión Global de Ejecutivos de YP y Noche de Bienvenida YP: El fin de semana comenzó el jueves 15 de octubre en el Château Champlain Marriott de Montréal con la Reunión Global de Jóvenes Profesionales (YP) de UGAB, que reunió a 28 líderes de YP de 11 países, representando una red que ahora cuenta con 50 grupos en todo el mundo. El programa incluyó un taller de danza dirigido por Loussiné Khachadourian, presidenta de UGAB Londres; una presentación del miembro del Consejo Central y presidente de UGAB Europa, Camilio Azzouz, sobre nuevas iniciativas de desarrollo profesional para la Red YP; y un taller de creación de contenidos dirigido por Rouben Koulaksezian, autor y fundador de Little Armenias.

Uno de los momentos destacados de la reunión fue una charla junto a la chimenea sobre liderazgo comunitario con la secretaria de la Junta Central, Ani Manoukian, moderada por Natasha Nouri, vicepresidenta de AGBU YP Greater New York. Basándose en más de dos décadas en la Red YP, Manoukian ofreció consejos prácticos sobre cómo equilibrar una carrera exigente con la vida voluntaria y sobre cómo mantener motivados a los equipos, y habló sobre el valor de reuniones como esta. “Nada puede replicar la energía cuando te sientas con personas afines que quieren marcar la diferencia”, afirmó.

Cerró pidiendo a la sala que recordara qué fue lo que les atrajo primero a UGAB. “Te apuntaste a esto porque algo en ti quiere dar más”, dijo. “Reconecta con lo que ese algo es.”

Esa noche, más de 200 jóvenes profesionales inauguraron el fin de semana de forma festiva en la Noche de Bienvenida de los YP celebrada en la Auberge Saint-Gabriel del Viejo Montreal.

Taller de Delegados: El viernes 16 de octubre, más de 150 delegados de distritos, filiales y grupos YP de la UGAB participaron en el Taller de Delegados en el Marriott, dirigido por Ani Manoukian y Camilio Azzouz. La jornada comenzó con una mirada atrás a 120 años de servicio guiada por un principio sencillo: donde había necesidad, la UGAB respondía. Los ponentes señalaron que el apoyo de la UGAB a Armenia ha permanecido incondicional y no partidista durante más de un siglo. A través de sus Subvenciones para el Patrimonio de Artsaj, la UGAB sigue asegurando que Artsaj no sea olvidado. Los delegados pasaron entonces a las prioridades de la organización en Armenia a partir de 2026: educación de adultos y formación laboral, participación juvenil, un currículo escalable y alfabetización digital para las escuelas públicas, y programas que mantengan a la Diáspora conectada con su país. En sesiones paralelas, los delegados debatieron cómo sus comunidades interactúan con Armenia hoy y cómo hacer crecer las suyas propias, desde la ampliación de programas exitosos hasta llegar a nuevas generaciones.

Reunión APRI Montréal: Inmediatamente después del taller de delegados, la Reunión APRI Armenia Montreal con el tema Armenia en la Encrucijada: Geopolítica, Conectividad y la Frontera Tecnológica, ofreció un debate perspicaz entre expertos internacionales en disciplinas relacionadas. La presidenta de APRI Armenia, Lara Setrakian, comenzó con una visión general de la misión e impacto del think tank, seguida de unas intervenciones del presidente de la Junta, Dr. Yervant Zorian, y de la miembro de la Junta Arda Haratunian, y una entrevista con el exembajador canadiense en Armenia, Andrew Turner.

Moderados por Setrakian, tres paneles examinaron la aceleración económica y estratégica de una Armenia de alta tecnología, la política estadounidense en el Cáucaso Sur y la implementación de la TRIPP, y las tensiones entre Estados Unidos e Irán y el futuro del Cáucaso Sur. Entre los ponentes se encontraban Raffi Krikorian, director de tecnología de Mozilla; Garo Paylan, investigador en la Carnegie Endowment for International Peace; y el Dr. Hriar Cabayan, científico visitante en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore, entre otros expertos destacados.

Cóctel Dînatoire del 120º Aniversario: El viernes por la noche, 420 invitados llenaron el Crew Collective, el gran antiguo pabellón bancario de la histórica sede del Royal Bank of Canada en el Viejo Montreal, para un Cocktail Dînatoire del 120º Aniversario. Bajo techos abovedados elevados, miembros de la comunidad UGAB celebraron 120 años de impacto, conexión y comunidad. La velada fue generosamente patrocinada por los benefactores de larga trayectoria de UGAB, Aram y Bellinda Yacoubian. La presidenta del evento, Bellinda Yacoubian, dio la bienvenida a los invitados con unas palabras, tras lo cual el programa contó con el interprete de duduk Emmanuel Hovhannisyan, DJ Crowna y el artista visual Kevork Mourad.

Divina Liturgia: El domingo 18 de octubre, la Divina Liturgia en la Catedral Armenia de San Gregorio el Iluminador, celebrada por el obispo Ashot Mnatsakanyan, contó con la asistencia de antiguos y actuales miembros del Consejo Central de la UGAB y decenas de delegados extranjeros. Antes del sermón, el obispo Abgar Hovakimyan dio una cálida bienvenida a su compañero primado de Egipto, quien ofreció palabras de alabanza en reconocimiento a los 120 años de legado de la UGAB. A continuación, se celebró una recepción en el salón de recepción de la Diócesis.

Durante cuatro días en Montreal, los miembros de UGAB honraron 120 años de servicio y miraron hacia adelante, con el mismo espíritu de unidad que ha puesto a UGAB en primer plano de la vida armenia desde 1906.

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